13 juillet 2020 : Pestilhac, Montcabrier (46)

Nous sommes 9 marcheurs au départ de cette nouvelle rando-douce. Nous profitons d’une relative fraîcheur matinale pour découvrir un circuit inédit concocté par Philippe autour de Pestillac à Montcabrier. Notre guide a même pris soin de jalonner le sol du chemin de flèches rassurantes !

PESTILLAC ! Haut lieu de préhistoire et d’histoire !

Pour ce qui est de la préhistoire :

Des gravures paléolithiques sont découvertes le 13/10/1998, authentifiées et datées du Magdalénien (17000 -12000 BP) L’emplacement de la cavité était connu des gens de la région sous le nom de « Grotte du poulailler », mais personne n’avait jamais remarqué les gravures qui représentent, entre autres, des silhouettes féminines, assez rares dans l’art paléolithique.

Pour ce qui est de l’histoire :

C’est le Castrum de Pestillac qui retiendra notre attention, à peine visible aujourd’hui, dans les sous-bois.
Ce fut la résidence des barons de la Châtaigneraie, famille connue depuis 1030. Ce fut aussi une Seigneurie importante au Moyen-âge par son étendue, de Montcabrier à Duravel, en passant par Frayssinet-le-Gélat, Puy-l’Evêque et Villefranche-du-Périgord.

La famille de Pestillac adhéra à l’hérésie cathare et Simon IV de Montfort, Comte de Toulouse (1160-1218), saisit une partie de ses biens, dont le Castrum, en 1214. Il lui sera rendu en 1229.

Plus tard, les relations se dégradent entre un des seigneurs de Pestillac, Amalvin, et la bastide de Montcabrier (elle doit son nom à Guy de Caprier qui la fonde en 1297, œuvrant pour le compte du roi de France Philippe IV le Bel). En effet, les habitants de la bastide sont accusés d’avoir aidé les officiers du roi à s’emparer du Castrum. C’est ce qui conduit Amalvin à rejoindre le parti du roi d’Angleterre : il sera déclaré rebelle en 1342. Il pille la région pendant des années, mais sa troupe finit par être interceptée par celle de Montcabrier (ou Marminiac) à Pomarède. Amalvin est tué et le Castrum détruit . . .

Enfin, pour ce qui est de l’histoire toute récente :

L’église de Pestillac, que nous avons admirée sous la belle lumière du matin, vient d’être classée aux Monuments Historiques le 23 juin 2020 ! Notre Dame de Pestillac présente en effet, « au point de vue de l’histoire de l’art et de l’architecture un intérêt suffisant pour en rendre désirable la préservation, en raison de l’archéologie du bâti et de la particularité de la modénature du chevet de l’édifice, constituant un jalon stylistique dans l’affirmation de la seigneurie de Pestillac » (dixit la Direction régionale des affaires culturelles. . . Traduction de « modénature » = profil d’un ensemble de moulures dont les reliefs créent des jeux d’ombres et de lumières).

Notre courageuse Pierrette a tenté de vérifier ces déclarations en glissant un œil par une des ouvertures de l’édifice, largement soutenue dans son entreprise par nos preux chevaliers Philippe et Jean-Marie, qui se sont précipités pour l’accompagner dans son exploration !

A notre retour, le soleil auréolait le clocher de toute son ardeur ! Une bien belle balade, à l’ombre bienvenue des pins et des châtaigniers qui nous ont accompagnés sur l’ensemble du chemin.

Merci Philippe pour cette délicieuse randonnée.
On en veut d’autres ! ! !