27 juillet 2023 - Nocturne Notre Dame de l’Île.

Circuit de Notre Dame de l’Ile

C’est sous un ciel sombre chargé de nuages et bravant les cassandres qui nous annonçaient la pluie, nous nous retrouvons 24 pour une randonnée nocturne, à partir de Notre Dame de l’Ile pour une boucle de 6 kms dans l’isthme de Luzech.

Nous cheminons dans les tournières de vignes, longeant des maisons de vignes amoureusement entretenues, avant d’entreprendre la montée au calvaire de la Pistoule, point culminant (192 m) de notre périple.

De là nous distinguons toute la particularité du single de Luzech, de « l’impernal » à la « cévenne » de Caïx, de l’usine hydroélectrique à l’ancien pont ferroviaire, en notant son étroitesse (150 m).

Puis nous descendons la côte de la Pistoule, franchissons la place du Canal (canal comblé en 1950) et empruntons la rue de la Ville, en admirant, au passage, les maisons médiévales de l’impasse des Obrades (délicieuses fenêtres géminées), la maison des consuls, la chapelle Saint Jacques (Pénitents bleus) exceptionnellement ouverte pour une exposition de peinture, avant de disparaitre dans la rue des Mariniers, sous les remparts, pour rejoindre par une porte dérobée la berge du Lot.

Notre pérégrination se poursuit par la rue de la Baronnie et la rue du Barry, puis dépassant l’ancien collège, nous longeons le Lot à travers vignes et plantations de noyers, escortés par une colonie de lapins gambadant à la tombée du jour, alors que se dessine au loin la silhouette de Notre Dame de l’Ile.

Après un pique-nique tiré du coffre des voitures, agrémenté de l’apéritif traditionnel, nous pénétrons dans l’édifice dédié au culte de la Vierge, admirons les ex voto maritimes (marque de reconnaissance à la vierge des mariniers au temps des périlleuses descentes de rivière) et notons les nombreux graffitis qui tapissent les murs, témoignages des prières et des demandes de protection adressées à la Vierge.

En effet autrefois, Notre Dame de l’Ile était surtout une chapelle de pèlerinage, ce dernier a rassemblé jusqu’à 6000 personnes au milieu du XIXème siècle. De chaque côté du chemin qui mène au sanctuaire étaient installés de nombreux stands de sucreries et des auberges improvisées. C’est maintenant un lieu de pèlerinage pour toute la population portugaise en lien avec Notre Dame de Fatima.

Ce soir, nous étions moins nombreux, mais l’auberge improvisée était bien présente !!

Ainsi s’est achevée dans ce lieu calme et serein notre randonnée nocturne.