30 mars 2023 - Besse, en Dordogne.

Cette randonnée à Besse, petit village périgourdin de 163 âmes (il en a compté plus de 600 au début du 19ème siècle !) revient de façon récurrente au programme de Randoval. Mais personne ne s’en plaindra. Et surtout pas la vingtaine de participants à cette magnifique balade réalisée sous un timide soleil. Ils seront comme habituellement accompagnés par un chien du village qui, tel un Saint-Bernard guide nos pas sur ces chemins qu’il connait si bien. Ils repartiront tous enthousiasmés par cette belle matinée passée à cheminer sur ces superbes chemins dordognais, avec un passage dans la vallée de la Lémance, tout en jouant à saute-mouton d’un côteau à l’autre. Car c’est là tout l’intérêt de ce circuit : apprécier la beauté de l’environnement naturel en sachant prendre du temps pour découvrir des sites historiques majeurs liés à l’activité de ce village à travers les siècles
Dès le départ, le passage sur un tronçon bien conservé de la voie romaine nous renvoie plusieurs siècles en arrière. Le ton est donné…Nous voici partis pour la descente vers la vallée, pas très loin de la source de la Lémance, par les hameaux de Marlaud, du lac Bernard et des Ayles. Arrivent ensuite les moulins de Durou, des Ayles. Nous sommes vraiment dans une zone humide et cheminons entre tourbières, petits ruisseaux et le magnifique étang de la Mouline auprès duquel nous réalisons notre pause-café. La présence de la station de captation de ces eaux qui alimentent un vaste secteur de la Dordogne et même du Lot et Garonne atteste de l’importance des ressources en eau du secteur.
Le temps de ces instants de flânerie bucolique est terminé ! C’est désormais le temps de la remontée vers le coquet village de Besse par un autre côteau qui nous fait passer près des hameaux de Combillou, Passéjou et du Moulinat. Cette portion du circuit constitue l’essentiel du dénivelé positif de 173 mètres proposé aux vaillants marcheurs. Ils sont avalés sans problème et dans la bonne humeur. Surtout que le trajet est embelli de nombreuses curiosités : les inévitables gariottes bien sûr, mais également un site tout à fait inattendu et original : les abris de Janille, successions de ruines, de remparts, et de cazelles imbriqués. Une vraie curiosité…
A l’approche du bourg, nous passons dans le final de notre circuit près du château local de Besse, villégiature en d’autres temps du célèbre aviateur Mermoz. Le magnifique édifice date du 15ème siècle. Il fut très gravement endommagé lors des guerres de religion. Devenu propriété de la famille Toucheboeuf, il fit l’objet d’une restauration soignée.
Le final de cette sortie était bien entendu réservé à la découverte du splendide bourg de Besse, dont le réaménagement et la restauration donnent une parfaite photographie de la patine exceptionnelle de ces villages typiques périgourdins. Et comment ne pas finir cette randonnée sans prendre du temps pour admirer le joyau de l’endroit : la superbe église romane dédiée à Saint Martin dont la nef fût édifiée du 11ème au 12ème siècles. Par la suite se rajoutèrent le cœur et le transept au 15ème et 16ème siècle. Des peintures murales et le maître-hôtel du 16ème siècle figurent aussi à l’inventaire des monuments historiques. Son portail, si particulier, porte la signature des artistes, matérialisée par une sculpture d’un produit local au bas du chapiteau de l’entrée : 2 jolis cèpes du pays périgourdin. Eh oui ! Nos ancêtres savaient déjà faire la promotion des bons produits.
Parmi les participants, il y avait ceux qui connaissaient déjà. Il y en avait quelques-uns qui découvraient l’endroit. Par contre tous se sont promis de revenir dès que l’occasion se présenterait... Merci à tout le groupe pour sa bonne humeur !