W-E du 28 janvier 2018 : sortie raquette, Vallée d’Ax (09)

Le dernier weekend du mois de janvier est traditionnellement réservé sur l’agenda de Rando Val au séjour montagne avec pratique de la raquette. Afin de ne pas déroger à la tradition les 26, 27 et 28 janvier, 16 participants ont choisi de délaisser les chemins de la vallée du Lot pour les pentes escarpées des montagnes ariégeoises.

Afin de rompre avec la destination des trois années précédentes, même si Ustou est un lieu au charme certain, le choix a été fait d’un séjour sur le plateau de Beille, Cette destination ne manque pas d’atouts, à commencer par la chaleur de l’accueil comme savent si bien le pratiquer les montagnards : hébergement douillet dans les chalets du gite des granges de Léo à Aston, et restauration au typique restaurant des Cabannes « La Monthanha » qui sait si bien mettre en valeur les produits de l’élevage ariégeois et des producteurs locaux ( végétariens s’abstenir : cet endroit n’est pas fait pour vous !). Ce fond de vallée a l’avantage de se situer près du plateau de Beille, et est desservi par une navette assurée par un car confortable conduit par un truculent chauffeur qui n’ignore rien des 17 km de de cette montée si connue grâce à son tracé emprunté si souvent par les fins d’étape du Tour de France. Bravant l’interdiction de parler au conducteur, en posant pied à terre à l’arrivée vous n’ignorez plus rien de la météo, de la vie locale et des anecdotes liées à ce milieu montagnard. Un bon moment de détente…

Mais le plus important demeure tout de même la pratique de l’activité de randonnée en raquettes. Passé le fastidieux moment du réglage du matériel et du rappel des quelques règles fondamentales de technique et de sécurité, le groupe s’est élancé sur les pistes balisées, sécurisées et damées de cet immense plateau réservé à la pratique des activités nordiques, où skieurs de fonds, promeneurs et pratiquants de la raquette se croisent paisiblement sur les cheminements précis qui leur sont réservés.

Le temps enfin ! Car il s’agit là de la clé de la réussite du séjour. Certaines années passées nous avions été confrontés à un manque d’enneigement. Forts des informations météo diffusées depuis un mois, nous savions que ce ne serait pas le cas cette année. Effectivement, dès le village des Cabannes, les flocons et un léger poudrage de neige au sol nous attendait le vendredi. La journée de samedi commençait sous un floconnement qui sans nous gêner nous mettait dans l’ambiance du milieu montagnard, avant de laisser place à la grisaille, mais surtout à un magnifique temps ensoleillé le dimanche.

Après le dernier verre de l’amitié offert par le club à la terrasse solarium de la cafétéria d’altitude, il était temps de prendre le chemin du retour après ces bons moments passés ensemble…
Tout en se promettant de renouveler cette expérience l’année prochaine.